O mieloma, ou mieloma múltiplo, é uma doença maligna que tem origem nos plasmócitos que se encontram localizados na medula óssea, local de produção dos constituintes do sangue. Este tipo de doença representa cerca de 1% de todos os cancros e cerca de 10% de todas as malignidades hematológicas (doenças malignas relacionadas com o sangue).

A incidência de mieloma na Europa é de 4,5 a 6 casos em cada 100.000 (cem mil) pessoas, por ano. A idade média do diagnóstico situa-se entre os 65 e os 70 anos.

Quando os plasmócitos crescem de uma forma descontrolada, começa a formar-se um tumor. Se existe apenas um tumor, localizado, geralmente, num osso, designa-se por plasmocitoma isolado. Por outro lado, quando existem vários tumores, com diferentes localizações, designa-se mieloma múltiplo.

Estas células anormais multiplicam-se e dão origem a novas células que não são funcionais, isto é, que não executam as suas funções no combate às infeções. Uma vez que estas novas células são geneticamente iguais, elas designam-se monoclonais.

Estes plasmócitos vão produzir imunoglobulinas, constituídas por cadeias leves e/ou pesadas, em quantidades anormais, não necessárias no organismo. Estas novas cadeias podem ser detetadas no sangue e são parcialmente eliminadas através da urina, levando a lesões renais.

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Este texto foi revisto e atualizado em setembro de 2015‏‏.
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